— Кто же знал, как оно на самом деле получится. Правильно говорят - бойтесь своих желаний.
Какую бы тему Ковалева не поднимала, андроид только “улыбался” своей глуповатой синтетической физиономией и согласно кивал серебристой головой. Хотя, может, это была еще одна его неисправность? Эдакий старческий тремор.
Лика даже начала сомневаться в разумности собеседника:
— Хотя, какой же ты Вертер? Тот хоть эрудированный был и романтичный, рассуждал о всяких тонких материях. А ты у нас немного тупишь, приятель! Ладно, ладно, не обижайся. Что поделать, если устаревшая модель… Терпи уж свою цифровую долю, братец! В общем, буду звать тебя Тусей, чтобы не бросать тень на персонажа хорошей земной книжки. Пойдет?
Но и такой откровенно издевательский прикол "искусственный парень" проглотил с неизменной улыбкой.
А вообще робот Лике понравился. Вероятно, он один из всей команды “Хетты” не препирался с ней, не угрожал, а лишь деловито выкладывал холодные полуфабрикаты на разборной столик возле корпуса космического корабля. Самой-то ей ничего и делать не пришлось, разве что следить за тем, чтобы не подгорели на решетке маленькие ароматные колбаски, предложенные домовитым андроидом.
Одним глазом Лика посматривала в сторону “руководства” - мужчина-инопланетянин и мужчина -”почти кот” умело и ловко разделывали тушу несчастного животного. Смотреть на это было откровенно противно: сине-зеленая кровь, кишки, какие-то мохнатые ошметки… брр...
Вот Рок пробежал мимо поваров к кораблю, и скоро вернулся с борта, держа в руках большую коробку обтекаемой формы, напоминавшую футляр от гитары.
— Это что он такое потащил? - поинтересовалась Лика у робота, а тот не в пример обычного мигнул круглыми глазенками и тотчас ответствовал женским голосом, будто из рекламы телемагазина:
— Переносная установка для консервирования мясных продуктов - лучший выбор для космических путешествий!
— А-а-а-а… понятно! Запасливые вы ребята.
Робот положил в пластиковую чашу пару колбасок, добавил размокшую крупчатую массу на гарнир и отошел от стола, явно намереваясь куда-то скрыться с едой.
— Туся, стой! А ты кому это понес? Парни же сами подойдут.
Андроид медленно развернулся и уже не синхронно моргнул своими большими глазами. Видно его опять переклинило, потому что ответом он выдал довольно странноватый:
— Погода в норме. За бортом “Хетты” двенадцать градусов по шкале Мильтачи. Метеорный поток справа по борту, рекомендовано изменить курс на четыре корда… изменить курс… изменить курс…
— Вот же бедняга! - Лика заботливо приложила ладошку с теплому, слегка вибрирующему лбу “чудо-техники”.
— Разживусь ларрами, куплю парочку микросхем для починки. - Раздался за ее спиной басоватый голос Рока. - Парень все хуже и хуже, а я думал еще протянет годик на том, что есть. Я ведь его на свалке подобрал, когда у меня и корабля-то еще не было, представляешь? Все мы по своей сути тут мусорные отродья - безродные, никому не нужные кроме самих себя и друг друга. У нас только Руфус из приличных будет, вот уже пять лет вместе, а все удивляюсь, как он бросил своих богатеньких предков.
Пират подошел к столу, вытирая об ветошь испачканные в чем-то подозрительно сине-зеленом руки. На хмуром лице Рока девушка впервые прочла выражение искреннего сожаления и беспокойства. И ведь о ком волновался пират? О самом искусственном члене команды!
“Да, не такой уж он и Ледяной…” - смекнула она про себя, а вслух решилась переспросить:
— Еду-то он куда потащил?
— Надо накормить меморианца. Мальчишка и так худой - кожа да кости. И сейчас неизвестно, будет ли есть. Жутко привередливый тип!
— Так у вас еще ребенок на корабле?! - поразилась Лика, - что ж ты сразу не сказал? Он - пленник? Да вы охренели совсем, детей красть?!
Рок даже опешил от такого напора - ишь, защитница выискалась! Да нужен ему этот меморианский щенок, как наргу пятая лапа.
Пришлось объяснять доступно:
— Давай-ка, не кипятись. Если ты еще не поняла, я порядочный кардарианец - живу по кодексу, взносы на "правое дело" плачу исправно, детей и баб не ворую. Заказ у меня был только на одну монастырскую реликвию, забодай ее харнага! А мальчишка прицепился. Так что же я, в открытый космос его выкинуть должен? Или на Меморию вернуться? Типа: “Здравствуйте, ребята, мы тут у вас бандурину священную шевельнули, а вот этого мальца брать не планировали - получите, распишитесь, а мы, пожалуй, дальше полетим.”
Видя, как Лика поморщила носик, Рок досадливо хмыкнул. Ну, что за вредная девка...
— Чего не ясно-то? Малец вцепился в наш заказ, как оголодавших гарх в жирную курху! Тут хочешь - не хочешь, придется сдать его вместе с этой раздолбанной штуковиной. Что я, нелюдь, мальчишку в расход... Да только кому теперь нужна меморианская игрушка, ума не приложу. Снорк-то улетел на ледяные небеса к Бородачу.
Поймав недоумевающий взгляд голубых глаз, Рок опять раздраженно фыркнул и уперся руками в бока.
— Помер Снорк… Слишком быстро помер, и даже не сказал, кому он эту старую бандурину хотел сплавить. И парнишка этот из монастыря вечно молчит или молится про себя давно забытым богам. Как не выспрашивай - от него никакого толку. Хотел пристроить хоть Ану помогать - нет, вцепился в свою писклявую “игрушку” и не оторвешь. Я плюнул.
Рок растерянно почесал затылок, а потом с вожделением занялся обедом, продолжая объяснять дальнейшие планы:
— Слушай сюда, женщина! Не будем тянуть гарха за неизбежное - двинемся на Хубу, где я надеюсь все разузнать насчет меморианского "шарика". На Хубе болтливых языков полно, как и людишек сведущих на самые разные темы. Не могу же я просто выкинуть заказ, который так дорого мне достался?! Зря что ли я задницу рвал, скрываясь от сианских патрулей? - раздраженно заметил пират, разрывая крепкими белыми зубами сочную колбаску.
— Уж я- то найду нового покупателя и все свои издержки возмещу с лихвой. Но для начала надо разжиться ларрами. Тебя еще надо куда-то пристроить, нужна ты мне очень, таскать с собой по всей системе. Толку от тебя еще меньше, чем от меморианского монашка!
Лика вспыхнула и прикусила губу, так хотелось ответить что-нибудь дерзкое, но после утренней перепалки злить этого большого хмурого мачо было страшновато.
— Разве ж я виновата, что так все случилось в моей непутевой жизни? И вообще, тебя послушать, если бы не я, ты сейчас у камина в личном дворце возлежал! А что у меня в душе происходит, тебе интересно? - ни на шутку разволновалась Ковалева и продолжила, не дожидаясь ответа:
— У меня, может, только-только портфолио приличное собралось. Да я кучу денег угробила на этого модного фотографа! Я хотела попасть на конкурс в Москву… и у меня точно были все шансы! Эх, да что говорить… какая карьера, когда тут жизнь на волоске, а про честь я уже и не вспоминаю. Уже не раз ноги вытерли…Ты еще обзываешься. Блин! Жаль, что я не родилась мужиком! Вам все проще!
— Ага, - грустно усмехнулся Рок, тыльной стороной ладони стирая с подбородка капли мясного сока, - проще, не то слово! Да самая последняя шлюха покрутит задом перед богачом с Чантаса - и уже имеет собственный звездолет, а ты должен выжить на помойке, да потом выстоять среди таких же волчат, как сам. Знаешь, иногда проще иметь сиськи и пару раз через силу раздвинуть ноги, чем с самым крутым членом несколько раз эти самые ноги сломать.
— Ах, ты наш бедный сиротка! - уже не следя за словами, притворно пожалела Лика, - ты хоть на своей территории, знаешь что тут да как, а я в чужом мире, на далекой планете. Я даже не всегда понимаю о чем ты говоришь! Все эти твои гархи-трики-рухи-бранхи - я иногда чувствую, что еще чуть-чуть и мой мозг взорвется! Да, тут даже солнце иначе светит, красное какое-то… Как оно называется вообще?
— Антарес, - с благоговением произнес Рок и зачем-то приложил к широкой груди раскрытую ладонь. А потом добавил проникновенным голосом, не отводя взгляда с лазурных небес: