— Там чертоги одноглазого Бородача и прекрасной Мирты, покровительницы Снежной Кардарии.

Внезапно Лика перестала злиться. Только поджала губы, чтобы не рассмеяться и с самым серьезным лицом промолвила:

— А вот у нас Перун-батюшка ездит по небу на крылатой колеснице, оттого случается гром и все черти сразу на землю падают. К вам не заглядывали случайно?

Рок почти ласково положил ей на плечо свою тяжелую руку и сгреб футболку в тугую горсть, заставив не на шутку испугаться.

— Знаешь, Лика-трика,  я, конечно, многое могу  стерпеть от безмозглых баб, но когда богохульствовать начинают, руки чешутся… аж сил никаких нет!

Поняв, что его религиозные взгляды были несколько уязвлены невинным замечанием о богах неведомой Солнечной системы, Лика тут же начала оправдываться. И уже готова была к крайним мерам - разреветься или заехать Ледяному по яйцам, но обстановку неожиданно разрулил очнувшийся Ан-утс 315. Робот щелкнул металлическими суставами, выпустил облачко черного дыма из ноздрей и прогудел:

—  Чантас… Чурга… Чулот… К сожалению, такие живые объекты, как “черти” в межгалактическом архиве не значатся. Введите новый запрос.

Лика прыснула от смеха, а Рок удивленно приподнял брови.

“Только же глаза на мокром месте были, чего ей опять весело? Ненормальная... настроение меняется чаще, чем девки у дядюшки Велча! Такая точно на Чантас спонсором не разживется - это ясно, как день. Хотя…” - Рок вдруг совершенно не к месту припомнил, как пальчики Лики сжимались вокруг его одеревеневшего члена - о, харнага, почему он не мог ничего чувствовать в тот момент?! А как ее руки ловко размяли его натруженную спину тогда, в каюте… вот вроде маленькая, а сильная!

— Ты о чем задумался? - вырвала его из размышлений Лика. - А-а, не важно. Я вот что  хочу попросить -  можно мне самой отнести еду тому мальчику?

Тяжко вздохнув, Рок досадливо махнул рукой в сторону корабля.

— Иди ты уже, куда хочешь! Кхэм... только от “Хетты” ни шагу. Мало ли кто еще там в лесных дебрях бродит. А  мне ты, пожалуй, пригодишься еще… по-крайней мере есть кое-какие мыслишки на этот счет.

Лика обрадованно хлопнула его по плечу и, подхватив со столика тарелку с едой, живо направилась в сторону корабля. Познакомиться с товарищем по несчастью - все лучше, чем куковать тут в компании агрессивного пирата и язвительного лже-кота.

Задумчиво глядя ей вслед, Рок с шумом выдохнул из себя воздух, а потом, потирая спереди кожаные штаны, кивнул головой равнодушному Ану:

— Топай давай за ней, а то сама отсек не откроет. Еще начнет снова пищать - бородой Одноглазого клянусь, я этого не вынесу!  Нет, ну до чего же бешеная девка...

Тем временем к месту оставленной поварами полевой кухни уже приближался довольный Руфус. Его маленькая сморщенная физиономия светилась всеми морщинками и складочками:

— Еще парочку часов и твой трофей можно скручивать. Хороший коврик получился… слу-ушай, может пойдем поохотимся? Я был бы не против такой же получить.

— Сто мокрид тебе в печень, Руфус! Такого же… - передразнил его Рок.

А потом нахмурился и смахнув в тарелку треть остывшего ужина, устало сказал: 

— Пока с нами эта курха, я не то что корабль без присмотра не оставлю, я рулевую рубку запирать буду…

— Все же, я думаю, ты преувеличиваешь, Рок. - Пожал плечами карпеец. - Вполне себе милая особа. С прибабахом, конечно, но, скажу тебе по большому карпейскому секрету, - Руфус чуть наклонился вперед и, прикрыв ладонью рот, прошептал, - нормальные с тобой и не водятся.

— Слушай, ты - аналитик недоделанный! Думает он… а, усы тебе на затылке узлом не завязать?  - грубо парировал Рок, выцепляя из пакета на столе хрустящую ножку литаргуса.

— Давай уже лопай и иди чем-нибудь полезным займись. К вечеру я должен быть за пару космических миль от этого долбанного заповедника. Да… девицу мы забираем с собой, есть на ее счет одна идея. Слышал? Зовут ее Лика. Лика-трика… чудные у них имена в Дейкос.

— Угум…, - промямлил механик, уплетая ароматную колбаску.  - а она ничего, сочная…

— Хах… ну, скажешь тоже! - огрызнулся Рок, - ничего особенного. Я таких истеричек на дух не переношу. Иной раз, ка-ак дал бы… по вертлявой заднице. Да, харнага ее дери… проверну одно дельце с картишками и пусть валит, куда хочет.

— Бедняга Рок. - Снисходительно улыбнулся Руфус. - Вон как девица тебе голову вскружила! Я ж про тарсианских червяков говорю. Сочная из них колбаса получается, особенно, если чуток подкоптить…

— А-а… ну, понял, проехали… - буркнул мужчина и поспешил вернуться к любимым чипсам с Тарсин.

Но стоит признать, как бы не были  сочны колбаски из тарсианских червяков и насколько бы приятно не похрустывал на зубах пряный литаргус, все мысли Ледяного Рока неизменно устремлялись в трюм “Хетты”, вслед за непоседливой шумной земляночкой.

Глава 10. Неудачный контакт

Лика чуть было не повернула обратно, решив, что не сможет сама отыскать на корабле нужное помещение. Вот же досада! Так не хотелось беспокоить инопланетного корсара - ведь точно начнет ворчать, дескать в Дейкос все женщины глупы и не могут обойтись без твердой мужской руки.

На помощь неожиданно пришел новый знакомый под кодовым именем “Туся”. По крайней мере Лике новое имя робота нравилось больше прежнего…. ну, это ж надо было придумать название андроиду "Ан-Утс"!

Гулко шаркая своими плоскими ступнями по обшивке пола, робот проводил гостью до маленького отсека, где обитал меморианский монашек. Какой же он оказался худой, лысенький, с темными кругами под глазами… У девушки чуть сердце не остановилось, когда она увидела этого несчастного мальчонку. На вид ему было лет двенадцать, мешковатая одежда песочного цвета только придавала нездоровой бледности его маленькому лицу.

Что называется - хотелось обнять и заплакать. А потом взять что-нибудь потяжелее и пойти настучать Року по его глупой  башке. Само собой, он должен был домой ребенка вернуть, а не тащить через всю галактику неизвестно куда!

Добросердечная Ковалева присела на корточки возле паренька и протянула ему тарелку с остывшими колбасками и непонятной зернистой кашей.

— Привет! Я - Лика. - Мягко улыбнувшись, она опустилась на пол немного в стороне, тщательно взвешивая следующие свои слова.

Хотелось сразу как-то войти в доверие, пока мальчишка окончательно не закрылся. Найти точки соприкосновения... поворчать на дубину Рока да посудачить о жутковатой морде Руфуса. Наконец своими несчастьями поделиться.

— Меня с Земли увезли, но ты, наверно, не знаешь, где это место находится. Ох, тебе тоже несладко, я все понимаю. Пират-грубиян, какой-то полукот на задних лапках еще и робот у них с дефектами... Да ты, поешь, не бойся! Вроде съедобное, я попробовала пока готовила. Не "пять звезд мишлен", конечно, но тут живой бы остаться - не до вкусовых предпочтений, сам понимаешь.

Тощий мальчишка был явно со странностями, будто заторможенный какой-то, может даже отстающий в развитии. Смотрел вроде на Лику, но одновременно и сквозь нее! Наверно, окажись на месте Лики  какой-нибудь фикус - даже он вызвал бы больше интереса. Ну, в самом деле, хоть бы слово сказал в ответ, неужто так запугали мальца эти неотесанные мужики?

Словно поразмыслив немного, паренек приподнялся, молча поклонился озадаченной Ковалевой, взял мисочку с едой и неторопливо принялся кушать зернистую массу, брезгливо отодвинув колбаски на край тарелки.

Между прочим - зря! - искренне огорчилась Лика. - У них хоть какой-то вкус был, в отличии от этой преснятины. Что поделать, скудноват нынче пиратский рацион.

Надо отметить, что на забитого бродяжку пацан тоже не был похож. Несмотря на отсутствие интереса к гостье, взгляд у него был очень умный, невероятно осмысленный. Живые карие глазки, тонкие ниточки светлых бровей и гладкая безволосая голова - черты лица были довольно мягкими и приятными. Ни дать ни взять - буддийский монашек!